纵观绘画史，中国画的每一次变革和发展，都和中国画的审美的变化密不可分，在这种变革中首当其冲的就是绘画技法。而绘画技法的革新中我们就不能不考虑绘画材质的变化和发展。历代的画家们在对绘画材质不断改进的过程中也不断的对绘画的技法进行完善，往往是一种新的材质的出现和广泛应用总能带来一种新的绘画形式的出现，而一种新的绘画形式出现的这一缓慢过程又会促进中国画向一个新的方向发展。

我们知道毛笔有笔锋尖细，柔软而富有弹性的特性，它可以根据画家速度和力量的不同，产生提按、顿挫、顺逆、转折、的效果，同时又能够描绘出粗细、方圆浓淡、虚实、浓淡等各种形式的线条，从而在画面上表现出各种形态。毛笔虽然在制作工艺上比较简单，但由于其特有的特性使其在运用过程中又复杂多变，这也使画家在使用过程中具有了极大的自由度和表现力，所以我们的中国画线条和水墨就有了丰富的表现力，从而使艺术作品表现出独特的美感。毛笔的这种特殊也使它成为中国画绘画艺术多样性发展的外在推力，促进了中国画的发展。

而墨的出现和运用更使得中国画具有了独特的风格。它的特点是运用水墨的浓淡干湿来表达客观事物的颜色和画家的主观情趣。墨的运用更有其它绘画颜料所不具有的优势，因为它不但能够表现出客观物象丰富的外在形式，更能传达物象世界的精神本质和画家在客观事物中领悟到得独特的情感。同时由于墨易于稀释，而且不粘、不涩、不滞更保证了毛笔的灵活运用。墨的充分运用使得中国画的创造性和艺术性得以很大提高，画家不仅能描绘出有形之物，更在墨的丰富的变幻中注入画家的主观情感。

毛笔和墨同时的纸绢技术的逐步提高更使水墨丰富的表现力得以发挥，特别是宣纸具有很强的吸水性和渗化性，使中国画特有的晕染趣味和墨色美感得以充分的表现。因此纸绢也是中国画产生和发展的重要物质因素之一。另外鉴于墨的特殊性，研磨工具是必不可少的，砚台作为中国所独有的书画用具，它在一定程度上决定着墨的质量，所以也就对艺术作品情趣的表达有着一定的影响。

我们知道中国画之所以具有特殊的韵味，同它使用的独特的绘画材质的分不开的。在绘画过程中，画家可以根据毛笔柔软程度和含水量得大小，利用不同的速度和力量，就可以产生千变万化的线条。而画家内心之中极其丰富的感情变化，也就在对毛笔的微妙变化的把握中得以表现出来。同时由于中国画所使用的宣纸对水墨十分敏感，也使画家所要表达的内心的情感能通过毛笔丰富而微妙的运动，在宣纸上迅速而生动地记录下来，这是其他绘画工具所不可能达到的境地。由此我们可以看出中国画绘画材质的特有的特性使中国画的绘画技法得以充分的表现出来，绘画材质的每一次变化都对中国画绘画技法的革新起到不可或缺的推动作用，而绘画思潮和绘画技法的革新又带动了绘画材质的发展和改进。

纵观中国几千年文明发展史，每一次绘画艺术的革新都伴随着经济的繁荣和生产力的进步，由此直接诱发了绘画材料的革新与改进。这一点我们可以从绢到纸的演变过程中充分的看出，随着唐宋时期造纸工艺的提高，绘画也由在绢上反复绘制的工笔重彩画向水墨技法形态转变，从而推动了文人画的出现。明朝随着印刷术的发达，木板画大量普及，使得木版画在中国绘画史上盛况空前，清时期受封建体制和生产力水平的严重制约而逐渐衰退，绘画艺术也明显衰落。中国文人画的弊端也日益明显。

林风眠先生曾呼吁“在各种材料与工具上试一试 ，或设法研究出一种新的工具来，加以代替，那时， 中国绘画一定可以有新的出路”。先生通过长期的艺术实践使用重彩技法，显示出西方色彩和东方笔墨线条的和谐统一，使色彩在宣纸显现出丰富的表现力，先生的作品所体现的精神境界更超越了传统绘画的形式和材质，取得了内容形式的统一。绘画材质是画家表达主体认知和情感的一种物质媒介和手段，从历史的角度来看中国画的发展和创新都离不开对绘画材质的依赖，在每一次中国画的创新之中绘画材质的运用都有其重要的作用，然而前人所用的种种绘画材料和表现技法并不能完全满足当代中国画对现当代的生活和审美表现的需要，这就要求我们在绘画创作之中更多的挖掘和探索新的绘画材料和表现技法。